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工人离开了工厂,他还是可以做工人。
但是外交官离开了这份工作,就再也不是外交官了。”
亚瑟慢条斯理地敲了敲烟斗,把灰抖落在一个随身的小盒子里,然后继续说道:“亨利,戴维·厄克特爵士的事情你也知道。
但是你可曾想过,如果我们在对俄关系处理不当,会导致什么样的后果?”
布莱克威尔皱了皱眉:“我们是在执行外交部的政策,再说了,影响外交关系的戴维爵士,责任不应该完全由我们驻俄使团来承担吧?”
亚瑟笑了一声,目光转向窗外那片茫茫雪原:“责任归谁你我说了不算,所以没必要把责任推给别人,因为推了也没用。
沙皇从来不是宽容的人,如果不列颠的行动让他感到不满,他随时可以命令我们滚出俄国。
而我们所有人,从我到你,从参赞到私人秘书,都将失去这层身份。
没有驻俄使团,你还能指望谁来支付你的薪水?还指望哪位贵族小姐愿意和一个失业的秘书跳舞?”
布莱克威尔的脸色顿时阴沉了下来:“应该……不会那么严重吧?您是说,沙皇真的可能……驱逐我们?”
“不要低估他的手段,也不要高估我们的地位。
在外交这个游戏里,强权说了算。
如果不幸真的生了,我倒没什么大不了的,最多也就是被调去印度、加拿大,甚至澳大利亚的殖民机构。
那里虽然条件艰苦,但至少还有份工作,能拿一份固定的薪水。
而你呢,亨利,你打算去干点什么?”
亚瑟轻描淡写的为布莱克威尔描绘着他的前景:“犯有重大失误的低级外交官,家族里也没有能撑得起你的人物。
没有我的推荐信,没有大使馆的庇护,你能去哪儿?是回伦敦找一份文书的工作,还是去某个乡间学校教人法语和德语?你在谢肉节舞会上结识的那些贵族朋友,他们会立刻忘记你,甚至装作从未认识过你。
因为你再也不是外交官了,你只是一个无足轻重的、毫无利用价值的小人物。”
布莱克威尔的手下意识地抓紧了膝盖,亚瑟的每一句话都像雪片一样砸在他心头。
家里能帮到我什么吗?
他不禁想到自己的家庭。
布莱克威尔家在伦敦不过是中产阶级的一员,父亲经营一家小型印刷作坊,收入勉强维持一家人的体面生活,但绝不是可以为他提供庇护或重新安置的重要靠山。
他的哥哥倒是继承了家业,但两人关系向来冷淡,哥哥未必愿意为他的失误买单。
至于那些远亲贵族,早已对他们这支旁系不闻不问了。
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