五一七小说

chapter3 算账(第3页)

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琼恩现在“全”

上放了重音,“都来喝了一杯,我还在那里唱了歌,唱的就是《看东方,才破晓呀》,‘起呀起呀起呀,为情人,采花去呀……’”

在女儿的瞪视下,琼恩悻悻止住了歌声。

这叫怎么个事儿?

伊莱莎扶额叹气,她妈妈还只是个嘻嘻哈哈的姑娘呢!

在琼恩·德伯菲尔德那一串听凭上帝安排的孩子里,她自己也是其中一员,而且还算不上年纪最大的那一个。

伊莱莎的严肃神情让琼恩不敢再偏题,在她凌乱的叙述中,伊莱莎痛苦地算清了一家的账单。

家里的房租和地租是当初写租约一起算的,大约是拿破仑战争结束后几年签下的书契,算是难得的低价,一年一共6英镑。

这份合约传了三代人,刚好到她父亲这一辈截止。

也就是说她现在确实像《傲慢与偏见》里的贝内特一家一样,只要家里的老爹死了,经济上立马来一个大滑坡。

当然了,拿德伯菲尔德跟绅士阶层的贝内特比,完全是在碰瓷。

如果能去贝内特那样的家里当佣人,她还要对人家的恩惠感激涕零!

房租之外最大的开支就是食物了。

近十年来的农业大萧条首先就表现在小麦价格下跌了近三分之一,琼恩倒是高高兴兴地表示买面包更划算了,现在一条四磅重的只要6便士。

土豆吃自己种的,蔬菜也是。

虽然菜地种的蔬菜少,但吃的蔬菜量也不多,就不用再去买。

加之周边牧场很多,黄油和牛奶可以用一个很优惠的价格买到,1磅也就6便士。

再算上鸡蛋、茶、砂糖、麦酒这些零零碎碎的东西,家人都省着点儿吃,在吃的东西上一年大约花19英镑。

衣服的花销和燃料费一共5英镑,主要是用在捱过冬天。

好在此地在不列颠岛临海的南部(琼恩说她以前认识的朋友就在半小时火车车程远的码头卖鱼),气温不算太冷。

伊莱莎在家里帮忙干活,亚伯拉罕今年通过了学校委员会设置的六级标准考试,能找到活儿干了。

剩下的四个小孩子在公立学校上学,学费每周收两便士,算下来一共1英镑14先令8便士。

算下来德伯菲尔德一家的开支总共32英镑,再加上其他杂项支出,也就35、36英镑的样子。

这几年农业工人的收入越来越低,若是有社会学家愿意将目光移到这一小片区域来,就能统计出平均工资是每周十三先令半,算下来一年有36镑的收入。

相比在田地上苦哈哈地干活,大家更喜欢去牧场找工作,奶场的工作只有春夏奶量多的时候才好找,好在秋天可以去收割场做工。

至于冬天嘛,打打零工,捱得过去就捱,捱不过去就只好去济贫院了。

作为流动小贩,约翰收入比普通农民工人还要高一些,好的时候能赚到45、6镑,最差的时候也有39镑。

家里除去苔丝还有三个成年劳动力,就算这年头女人拿不到正经劳动力的工资,也能做一些家政工作,而且这边的奶场对挤奶女工和制奶品女工的需求很大,工钱愿意给得更丰厚些。

这么算下来,养活这一家子就没伊莱莎想象的那么费力了。

然而这一切是建立在没有意外的基础上,伊莱莎本以为应该考虑到琼恩频繁生育对身体的伤害,或者约翰酗酒高血脂会引发的疾病风险,却忽略了一个最基本的前提,那就是勤劳努力的品质。

这对于父亲来说,比他的贵族爵位还要缥缈。

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